原创《喜欢喝酒不止是人类》：本文是一篇关于喝酒论文范文，可作为相关选题参考,和写作参考文献。
部分猴子和猩猩非常喜爱酒精饮料
2005年到2007年之间,在美国加州洛杉矶市郊区,曾出现许多鸟类尸体.其中有90多只雪松太平鸟,它们的死因是“醉酒飞行”.这些陷入醉态的鸟儿偶然撞上窗户、墙壁或护栏,死于撞伤.
在悲惨的命运到来之前,这些鸟儿曾享受过巴西胡椒树的鲜红浆果盛宴.验尸报告显示,它们的嘴里、食颊以及胃中,满是整个的浆果和种子.这种浆果中含有自然发酵的酒精成分.鸟儿正是因为食用它们而酩酊大醉.
鸟类并非在野外遇到发酵食物的唯一一种动物,哺乳动物也是如此.不少水果、花蜜等食物中都富含糖分,它们会发酵,动物食用后则会醉倒.
如果动物吃下这些森林特产会醉倒,那么这是否意味着曾以森林为家的人类祖先也曾受到酒精影响?酒精的存在是否贯穿了人类的整个进化过程?
过度成熟的水果和酒精
2000年时,美国加州大学伯克利分校学者罗伯特·达德利曾提出这样一个观点,即食用水果的动物和喝酒之间存在着深远的历史联系.在其“醉猴假说”中,达德利提出,人类早期祖先在发酵水果中发现酒精成分,这可能是现代人类形成酒瘾的基础.
在过去4500万年中,水果始终都是灵长类动物饮食的重要组成部分.尽管人类祖先大约在260万年前开始改变饮食习惯,从以植物为主食改为以肉类为主,但他们依然受吃水果.人类最近的近亲黑猩猩每天都要花费很多时间吃水果.其他灵长类动物也对水果一情有独钟,比如大猩猩、猩猩以及长臂猿等.
水果内有酵母成分,为此成熟的水果会发酵和腐烂.酵母会将糖分解为酒精,主要是乙醇成分.随着酵母细胞不断增加,水果中的糖分就会减少,而乙醇含量则会增加.
在2002年到2004年发表的研究报告中,达德利发现,巴拿马吼猴常吃的一种棕榈果内即含有酒精成分.一般而言,未成熟水果中的乙醇含量为零,成熟后依然悬挂在枝头的水果中乙醇含量为0.6%,成熟后落地的果实中乙醇含量为0.9%,过度成熟的水果中乙醇含量超过4.5%.
在达德利看来,这种饮食中出现酒精的习惯是灵长类动物数百万年来在吃水果中进化而来的.在广阔的森林中,源自发酵水果的乙醇气味可能为他们提供线索,帮助他们找到含糖水果.此外,乙醇本身也是重要的热量来源,或许可以刺激灵长类动物的食欲.
分解人体内酒精的酶
不过,达德利的“醉猴理论”最初受到多方质疑和批评.
首先,灵长类动物更喜欢成熟的水果,而非腐烂的水果.成熟水果中所台酒精成分非常有限,不足以让它们“醉倒”.其次,如果灵长类动物醉倒.在酒精彩响下,它们在树上的平衡能力会下降,从而发生危险,尤其是幼年灵长类动物.第三,灵长类动物可能不喜欢高酒精、低糖分的水果.更重要的是,人们很少发现灵长类动物在野外食用发酵水果.
但是这些批评和质疑并来动摇达德利的立场.他的主要论点是,我们如今消化酒精的能力已经非常发达,这可能和人类祖先早就摄取酒精有关.而且,从我们的基因构成中可以找到相关证据.
醇脱氢酶ADH4是人类体内分解酒精的重要物质之一.由于存在于口腔、食道和胃部中,ADH4是分解人类体内酒精的第一种酶.美国佛罗里达州圣菲学院的马修·卡里根及其团队发现.在人类进化史上,基因突变促使ADH4分解酒精的能力增强了40倍.
这种突变在1000万年前的人类祖先身上普遍存在,它可能非常重要.当时,人类祖先已经开始适应陆地生活,或许他们首先需要适应的就是落在森林地面上的腐烂水果中含量很高的乙醇成分.这种现象也和史前气候变化相吻合,当时非洲森林面积缩小,而草地大幅扩张.在全新环境中,新鲜水果更难找到.
和悬挂在枝头的成熟水果相比,落在地上的水果通常过度成熟,且不再新鲜,里面乙醇含量更高.卡里根说,随着逐渐向地面生活转变,人类祖先需要具有迅速消化乙醇的能力才可能生存下去.在当时,人类祖先每天仍然有一半时间在10-20米高的树上度过.
因此,ADH4的突变能够让人类祖先更好地利用富含酒精的水果,这同样有利于进化.此外,酒精中所含热量很可能为人类早期祖先提供了额外所需的能量,帮助他们转移到地面上生活.
ADH4的变异也意味着,在4000万年前的人类祖先体内,消化乙醇的能力非常糟糕.这不禁引发另一个问题,如果ADH4分解乙醇的能力在1000万年前大幅提高,那么会是从何时开始的?
雪松太平鸟多以浆果和高糖分水果为食物,所以容易“醉倒”
卡里根表示：“在4000万年前的人类祖先体内,ADH4非常善于分解一种不同于乙醇的成分.即香叶醇.除此之外,它还非常善于消化代谢肉桂醇、松柏醇以及茴香醇.这些醇有着类似的结构,它们都是具有大分子结构的疏水醇.”
如果大最摄入,这些醇可能是有害的.它们主要是植物分泌的.用以阻擋动物吃掉它们的叶子.
卡里根解释道：“这种代谢非常重要,因为4000万年前的人类祖先以吃水果和树叶为主.为此.能够分解树叶中的这些化学成分,对人类祖先具有巨大帮助.”
可是数百万年后,当人类祖先开始大量食用富含酒精的发酵水果后,ADH4需要更好地适应新的消化能力.卡里根说：“代谢香叶醇的酶变得缓慢,而代谢乙醇的酶效率提高了40倍.”ADH4的这种改变发生在1000万年前,让人类、黑猩猩以及大猩猩最后的共同祖先拥有了分解乙醇的能力.
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